呼吸困难是临床常见的就诊主诉，其病因众多，需结合病史、临床特点、体征及相关辅助检查进行仔细鉴别诊断。

　　根据病因，可将呼吸困难分为以下几类。

　　呼吸困难患者伴随的症状和体征具有重要的临床意义，有助于疾病的初始诊断。

　　合理选择并适当评估相应检查对于鉴别诊断具有重要意义。

　　心电图：对于心肌缺血、心梗、心律失常等较为敏感，这类疾病诱发心功能不全导致的呼吸困难，心电图可为诊断提供一定的依据。

　　X线胸片：在鉴别心肺疾病引起的呼吸困难中仍是比较简便、快捷的方法，可清楚地显示心脏大小、形态、肺部及胸部病变，尤其在肺淤血、肺水肿、肺炎、气胸等疾病快速诊断中有重要作用。

　　心脏多普勒超声：心脏超声可准确评估心脏的大小、结构、瓣膜形态、活动度、心脏收缩和舒张情况、心功能等，对于心脏疾病的诊断鉴别具有重要作用，且简便易行。

　　肺脏超声：肺脏超声在鉴别心源性和肺源性急性呼吸困难中具有重要意义。当在胸部前外侧处进行肺部扫描时，如果广泛检测到声像图，即可诊断为弥散肺间质综合征，则提示即将发展为急性肺水肿。

　　肺功能：肺功能检查可帮助明确呼吸功能障碍的性质和程度、肺部疾患的严重程度及预后。

　　核素扫描：怀疑肺栓塞、肺梗死时可选用放射性核素通气/血流扫描，梗死部位可出现相应的稀疏缺损区。心脏核素扫描可精确定位心肌缺血部位，为明确心脏病因做出诊断，同时可精确得出心功能，辅助判定是否为心源性呼吸困难。

　　其他检查：深大呼吸、吸气有烂苹果味时查血酮和血气分析；怀疑血液相关疾病时，查血常规及凝血功能、骨髓穿刺检查等；怀疑尿毒症或化学毒物引起呼吸困难，需查肾功能及相关毒素检查；怀疑与脑部疾病相关时，需进行神经系统检查。